La primera universidad

Aunque cuando pensamos en universidades antiguas siempre nos vienen a la cabeza nombres como Bolonia, Oxford, salamanca, en realidad la Universidad más antigua del mundo (ME REFIERO A UNIVERSIDADES TODAVÍA EN FUNCIONAMIENTO, NO A OTRAS DESAPARECIDAS), es la llamada madraza de Qarawiyyin, que fue creada por Fatima Al-Fihri (apodada “Oum al Banine”, que significa “madre de los chicos”) una mujer musulmana hija de un importante comerciante tunecino que se trasladó con toda su familia desde Túnez a Marruecos. Tras morir su esposo, Fátima quiso dedicar su fortuna a la comunidad construyendo la mezquita junto a la madraza.

Corría el año 859 (200 años antes de crearse la universidad de Bolonia, por ejemplo)
Así pues la más antigua universidad no fue fundada por hombres, ni por religiosos católicos, ni por europeos, fue una mujer, musulmana, quien la creó. Se considera universidad porque otorgaba títulos de formación superior. El hecho de que era una institución religiosa no implica nada puesto que en esas época también en Europa las universidades nacieron vinculadas a la religión.

En pocos años la universidad de Qarawiyyin se convirtió en un símbolo y una referencia de la enseñanza superior, donde iban a estudiar gente de todo el mundo, pensadores importantes como Gilberto de Auvernia (que más tarde sería el Papa Silvestre II, famoso por traer a Europa los números arábigos y el concepto cero), el diplomático y geógrafo Al-Wazzan (conocido como León el Africano), el gran pensador Abu Al-Abbas al-Zwawi, el sabio judío andalusí Maimónides, el gran geógrafo islámico Mohamed Al-Idrisi que fue quien dibujó el más avanzado de los mapamundi de la Antigüedad, el polígrafo Ibn Jaldún –(verdadero precedesor del hombre renacentista), Ibn Al-Jatib (el primero en observar el mecanismo del contagio de las enfermedades infecciosas durante la Peste Negra del siglo XI, el gramático cristiano belga Nicolás Cleynaerts, el matemático y orientalista holandés Jacob Golius.

Tras la degradación y la regresión impuesta por líderes religiosos, hoy sólo dispone de cuatro facultades con sus correspondientes campus y enseña principalmente teología y jurisprudencia islámica, caligrafía religiosa y materias similares en lo que vendría a ser una súper-madraza. Las mujeres brillan por su ausencia en ella. Actualmente el gobierno de Marruecos está restaurando las dependencias de los estudiantes y la mezquita sigue funcionando (como lo ha hecho siempre), un ejemplo de la unión entre la espiritualidad y la educación musulmana, dos caras de una misma moneda en la cultura clásica árabe.

En Santo Domingo, República Dominicana, se constituyó la Universidad de Santo Tomás de Aquino. Esta fue aprobada por bula el 28 de octubre de 1538. Sin embargo no fue reconocida oficialmente por la corona española. Sería recién el 26 de mayo de 1747 que se fundaría oficialmente por cédula real.